原作は85年放映のアメリカのTVドラマ「ザ・シークレット・ハンター」(原題：The Equalizer)。基本設定はそのまま映画に引き継がれている。
ドラマ版では“イコライザー”はマッコールのコードネームだったが、映画ではとくに触れられない。
イコライズは均一化の意味なので、社会を平穏に保つ調整役といったところか。
なおアメリカCBS放送は、女性を主人公にしたリブート版の製作をアナウンスしている。