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「河村選手といえば、昨年10月に『FRIDAY』の報道で当時“アイドル志願”していた中森美琴さん（22）との熱愛が発覚。高校時代からの付き合いと報じられ、河村選手とマネジメント契約を結ぶ楽天も『プライベートは任せている』と交際を否定しませんでした。同報道から半年以上経ちましたが、その中森さんが、4日の試合会場に来ていたようなのです」（前出・スポーツ紙記者）

　それは河村がフリースローを打つタイミングだった。カメラは、フリフリのついたピンク色の服を着て祈るようにコートを見つめる観客席の女性をズーム。X上のバスケファンからは〈中森美琴が画面に映されてて草〉〈川崎とビーコルのゲーム観てるんだけど…このピンクの服着てるのって美琴？違う？めっちゃ似てね？〉といった反応が上がった。

　実際、カメラに抜かれた女性のトップスや首元のネックレスは、中森が双子の妹と運営しているYouTubeチャンネル『みことね』で5月1日に公開された動画で着用していたものにそっくりだ。別のスポーツ紙記者の話。

「中森さんは河村選手との交際が判明した当時、オーディション番組『PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS』に参加していたものの、後に落選。熱愛報道が影響したのでは……ともささやかれましたが、交際のほうは現在も順調に続いているということなのでしょう」